Foreign LLC: cuándo registrar tu LLC en otro estado

Esta confusión es habitual porque la palabra engaña. Una LLC de Wyoming es "domestic" en Wyoming y "foreign" en Delaware o California, sin importar la nacionalidad de su dueño. Si eres mexicano y tienes una LLC de Wyoming, en Wyoming es domestic. No necesitas registrar nada por ser extranjero.

Qué es la foreign qualification

Es pedirle permiso a un segundo estado para operar allí con tu LLC existente. No creas una empresa nueva: la misma LLC queda registrada en dos estados. Cada estado le da un nombre distinto al trámite: Certificate of Authority en Wyoming, Certificate of Registration en Delaware y Application to Register (Form LLC-5) en California.

Una vez registrada, pagas lo que ese estado exija cada año, además de lo que ya pagabas en tu estado de formación, y necesitas un registered agent allí.

Cuándo debes registrarte

Las leyes no dan una lista cerrada. Dicen qué actividades no cuentan como hacer negocios, y todo lo que sea presencia real y repetida queda bajo sospecha. California, por ejemplo, habla de transacciones repetidas y sucesivas dentro del estado. Las señales típicas son:

• Tener oficina o local en el estado.
• Tener empleados trabajando allí.
• Dirigir la empresa desde allí porque te mudaste.
• Prestar servicios de forma repetida en ese lugar.

Qué actividades no cuentan

El Secretary of State de Wyoming y la ley de Delaware (§ 18-912) coinciden en varias:

• Tener cuentas bancarias.
• Hacer reuniones de socios o manejar asuntos internos.
• Vender a través de contratistas independientes.
• Tomar pedidos que se aceptan fuera del estado.
• Defender o resolver un juicio.
• Hacer negocios en comercio interestatal.

Las operaciones aisladas también pueden quedar fuera: Wyoming pide que terminen en 30 días y California, en 180. Por eso, una LLC de Wyoming que vende por internet a un cliente de otro estado no suele necesitar registro allí por ese solo hecho.

Cuánto cuesta

Es habitual que te pidan un certificate of good standing del estado de formación. Wyoming exige que tenga como máximo 60 días al presentarlo, así que consíguelo justo antes de iniciar el trámite.

Qué pasa si no te registras

Las consecuencias cambian según el estado:

• Delaware: multa de $200 por cada año o fracción sin registro, y no puedes iniciar juicios en el estado hasta regularizarte. Un tribunal también puede prohibirte operar allí. Tus contratos siguen siendo válidos.
• Wyoming: el Secretary of State advierte que quedas sujeto a impuestos atrasados y multas.
• California: no puedes iniciar acciones judiciales allí sin registrarte, y la FTB cobra $2.000 a la LLC extranjera no calificada que hace negocios en el estado.

Formar en ese estado o registrarte

Si toda tu actividad estará en un solo estado, registrarte como foreign LLC significa pagar dos estados por el mismo negocio. En ese caso suele ser más barato formar la LLC allí desde el principio. Por eso conviene pensar dónde vas a operar antes de elegir estado.

Si ya tienes la LLC y te mudas, puedes registrarla en el nuevo estado o, si quieres dejar el anterior, cerrarla y empezar de nuevo. Compara el costo con tu contador antes de elegir.

Cómo te ayudamos

En LLC LatAm no tramitamos foreign qualifications: formamos LLC en Wyoming, Nuevo México y Delaware. Si tu actividad no está atada a un estado, nuestro buscador de plan te ayuda a elegir uno solo y evitar pagar dos veces.