LLC en California: los $800 anuales y quién los paga

Formar la LLC cuesta poco: $70 por los Articles of Organization (Form LLC-1) en bizfile. El gasto real llega después. Si no vives en California y tu negocio no está allí, abrirla en ese estado rara vez tiene sentido. Lo que sí debes entender es cuándo California te alcanza aunque tu LLC sea de otro lado.

Los tres cobros de una LLC en California

Los $800 se deben por cada año hasta que canceles la LLC ante el Secretary of State, según las instrucciones 2026 del Form 3522. Una LLC registrada en California debe además presentar el Form 568, aunque no haya operado, según el booklet de la FTB.

La exención del primer año ya no existe: cubrió solo a las LLC organizadas o registradas entre 2021 y 2023. Hoy, una LLC nueva debe pagar los $800 a más tardar el día 15 del cuarto mes desde su formación.

La tarifa según ingresos

Se calcula sobre los ingresos totales de fuente californiana, no sobre tus ingresos mundiales, y no se reduce por tener pérdidas:

El estimado se paga con el FTB 3536. Si te quedas corto, hay una multa del 10% sobre la diferencia, salvo que hayas pagado al menos la tarifa del año anterior.

Cuándo California alcanza a una LLC de otro estado

Aquí está el riesgo real para un dueño extranjero. La FTB considera que haces negocios en California si cumples cualquiera de estas condiciones:

• Realizas cualquier transacción con fines de lucro dentro de California.
• Tu domicilio comercial está allí.
• Tus ventas en California superan $757.070 o el 25% de tus ventas totales, lo que sea menor (cifras de 2025; se ajustan cada año).
• Tu propiedad o tu nómina en California superan $75.707 o el 25% del total, lo que sea menor.

El detalle que suele pasar desapercibido es ese 25%. El booklet del Form 568 dice "the lesser of": con ventas bajas, el porcentaje manda antes que el monto. Además, el mismo booklet aclara que una LLC hace negocios en California si cualquiera de sus miembros, managers u otros agentes lo hace allí en su nombre, sin importar dónde esté su actividad principal.

En la práctica, conviene revisar tu caso si:

1. Te mudas a California y diriges la LLC desde allí.
2. Tienes un socio o un manager viviendo allí.
3. Tienes empleados, oficina o inventario propio en el estado.
4. Una parte importante de tus ventas va a clientes de California.

No todo cliente californiano te convierte en contribuyente del estado, y el análisis depende de cómo se atribuyen tus ventas. Antes de decidir, consúltalo con un contador de California.

Qué pasa si te alcanza y no te registras

Una LLC formada fuera debe registrarse con el Form LLC-5 ($70) antes de hacer negocios intraestatales. Si hace negocios sin registrarse, además del impuesto anual, la FTB aplica una multa de $2.000 a la LLC extranjera no calificada, según el booklet del Form 568. En cambio, una LLC de un solo socio, tratada como disregarded y que no hace negocios allí, no presenta Form 565 ni 568.

Si ya sabes que debes registrarte, lee cómo funciona una foreign LLC. Para las obligaciones federales, mira impuestos de una LLC de extranjero. El sales tax es un asunto aparte: lo explicamos en sales tax para LLC de extranjeros.

Cómo te ayudamos

En LLC LatAm no formamos LLC en California ni calculamos impuestos estatales: trabajamos solo con Wyoming, Nuevo México y Delaware. Si tu negocio no está en California, nuestro buscador de plan te muestra el estado que encaja contigo y el costo total. Si vas a vivir u operar allí, busca un contador californiano antes de abrir nada.